茶花一树早摇红，百朵彤云倚半空。在淅淅沥沥的春雨中，竹马千亩茶花园姹紫嫣红、竞相开放，吸引着往来的众多宾客。
日前，“浙中生态廊道、花漫婺城”系列活动第一季暨婺城区第八届茶花节在金华市婺城区竹马乡下张家村隆重开幕。本届茶花节由婺城区委区政府、市林业局、市园林管理处和金华市茶花协会主办，竹马乡政府等部门承办。活动期间，各类茶花、茶花盆景汇聚国际山茶花物种园，有关专家前来赏鉴，并评选出“十大销售大户”、“科技种植示范户”和“茶花培育传承人”。下张家村的国际山茶物种园更是百花争艳、嘉宾云集，成为名副其实的“金华花坞”。
这种场景，在3月的竹马乡随处可见。无论是民宅的房前屋后，还是在“茶花广场”“茶花大道”，目之所及都是各种造型别致、品种各异的茶花，有的含苞待放，有的竞相吐蕾，风姿绰约，让人眼花缭乱。竹马乡党委书记陈小华说，以举办茶花节来吸引人气，不断扩大竹马茶花品牌影响力，从而吸引更多的客商来竹马采购苗木，吸引更多的游客前来观光。与此同时，浙中生态廊道项目胜利开工建设，该乡将以打造茶花这张金名片为契机，积极助力廊道建设。
茶花，又称山茶花，是我国传统的十大名花排名第七的珍贵花卉，也是世界的名贵花木之一。它栽培历史悠久，具有很大的观赏价值、实用价值和园林绿化价值。
茶花是山茶属植物，具有天生的芒姿丽质。它干美枝青叶秀，花色艳丽多彩，花型秀美多样，花姿优雅多态，气味芬芳袭人，使人观后赏心悦目，心旷神怡，得到极大美的享受。它藐视风寒，傲霜斗雪，顶凌怒放，给严冬增添色彩，给万物带来春的希望，人们见到它，会受到坚强、刚正的高洁气质的熏陶和激励。加之它花期长，又是在百花凋零的寒冬开放，而且恰处元旦、春节的隆重节日气氛之中，因而身份更加高贵。正是由于以上这些特点，才铸成了山茶花非比寻常的观赏价值。所以，古往今来，它为世人所喜爱，为文人墨客所倾倒。它备受欢迎地走进了千家万户，也被许多的诗词歌赋所赞颂。茶花的价值，首先就在于它那非凡的观赏性。
由于茶花具有独特的观赏价值，因而它十分自然地受到人们的青睐。因茶花姿态和色彩迷人，可以作为盆花出售;因茶花四季常青，冬季开花的特性，也可以在城市、企业园林绿化方面得到广泛的应用;还可以将茶花作为切花材料，制作成插花、花束、花瓶和花篮等上等礼仪花卉产品销售，其市场潜力很大。它既具有国内市场，也具有国际市场。许多茶花圃不仅在国内销售苗木，还向国外销售茶花和苗木。如果将花植株制作成树桩盆景，其观赏价值和艺术价值更是大增，将其作为商品出售，价格自然非常可观。随着社会的发展，文明的进步，人们生活水平和文化将更加繁荣，茶花事业将进一步发展。茶花栽培容易，管理简便，成本不高，价格不低，因此种植茶花，不失为一条换钞创汇、增加收入、繁荣经济的道路。
茶花具有多种药用价值。茶花的叶、茎、花均可入药。茶花含有花白甙、花色甙等物质，具有凉血、止血、散瘀、消肿的作用，可以治疗吐血、衄血、血崩、血痢、血淋、跌伤、烫伤等病症。随着科学技术的发展，茶花的药用价值正在得到越来越深入广泛的开发。
茶花的花期较长，一般从10月份始花，翌年5月份终花，盛花期1—3月份。但有的茶花品种开花较早，有的开花较晚，从总体来说，可历时7～8个月之久。茶花持久的花期，使它既成了一种很好的观赏植物，又成了南方温暖地区一种很难得的冬季蜜源植物。
1999年3月，金华市婺城区竹马乡被农业部授予“中国茶花之乡”，从那时起，该乡因地制宜，凭借得天独厚的自然条件，把茶花种植当做一项大产业来培育，成效可谓“一鸣惊人”。2000年，以竹马乡下张家村、联民村为中心的茶花基地面积达8000亩，品种300个。国际山茶物种园、茶花“一条街”和“中国茶花文化园”已初具雏形。2003年国际山茶花会议在婺城区召开。坐落在竹马乡下张家村的国际山茶物种园，是国际上第一个致力于收集、保存、栽培、驯化、育种、利用山茶属植物原种的公园式专类园，共收集各类山茶物种18组212个，其中收集的山茶种类占世界山茶物种的80%，品种之多居世界第一。
花乡美名 香飘天下
茶花是金华的市花，婺城更是“中国茶花之乡”。茶花种植历史悠久，茶花文化底蕴深厚，且花木品质好，观赏价值高，在国际上享誉盛名。近年来，婺城区以花为媒，以节会友，培育花文化，打造花品牌，做强花产业。
竹马拥有丰富的茶花资源与良好的产业优势。全乡共有16个行政村，38个自然村，人口1.1万余人。竹马因花而名，百姓因花而富。目前，全乡有千余户以种植茶花为主的苗木大户，种植面积达8000多亩，占全市茶花种植面积的1/2，茶花品种近1000种，年花卉苗木销售额超3亿元。延扩周边乡镇面积达2.6万余亩，茶花产业已成为竹马乡的农业主导产业。
凭借金华申办2003年国际茶花年会这股东风，“国际山茶花物种园”花落竹马。借助得天独厚地理优势，自2010年起，在婺城区委、区政府的大力支持下，婺城茶花节连续多年在竹马乡成功举办。在节会效应的带动下，竹马乡以茶花为主的花卉苗木销售额目前已突破亿元大关。千姿百态、娇美艳丽的茶花不仅吸引了周边居民前去赏玩，也吸引了苏浙沪一带的旅行社主动前来对接。2015年一年，到下张家村旅游的游客就达到了1.5万人次，是2009年的近30倍，竹马茶花的知名度和美誉度进一步扩大。茶花已经发展成为代表竹马形象的“开放之花”，促进农业增效、农民增收的“致富之花”，推动新农村建设、构建和谐竹马的“幸福之花”。
目前，竹马乡的茶花产业已名扬在外。自1999年3月被农业部授予“中国茶花之乡”后，茶花便成了竹马乡人民的致富之花、幸福之花和希望之花，茶花销售额累计突破10亿元。
与往年不同，今年茶花节首次开展研学旅行。赏茶花、唱茶花、画茶花、写茶花、诵茶花、种茶花，让广大中小学生在研学旅行中感受祖国大好河山、中华传统美德、革命光荣历史，以及改革开放伟大成就。
茶花之香，已经飘得越来越远。
生态经济 带动致富
近年来，全国各地以花为媒介的活动越来越多。如何通过系列活动，让茶花开得更盛、产业做得更精，一直是竹马乡党委、政府思考的问题。
为此，竹马乡积极响应上级政府提出的低碳经济、低碳生活、绿色环保要求，在2009年便顺利通过市级生态乡验收。此外，还充分发挥竹马花卉产业特色，积极培育农业龙头企业，优化并适度扩大种植面积，拓宽销售渠道，使花卉苗木出现了产销两旺的良好局面;充分发挥“竹马牌”茶花名牌效应，不断提高花卉苗木种植的科技含量，推进花卉苗木种植由粗放型向精品型转变，增添花卉苗木产业的后劲，使之不断顺应市场的需求。
好花离不开好平台。在竹马乡，有一个极具观赏价值与研究价值的国际山茶物种园。该园于1999年3月6日由国际茶花协会前主席Pat Macdonald女士亲自奠基，经三年多时间建成，占地近10公顷，总投资1000余万元，是世界上第一个致力于收集、保存、栽培、驯化、育种以及利用山茶属植物原种的公园式专类园。奠基当日，Pat Macdonald女士还亲手种下了珍贵茶花品种“花佛顶”。
目前，国际山茶物种园已收集山茶物种多达204个，这些物种均来自原产地，从而保证了其正确性。根据我国著名的山茶属植物分类专家张宏达教授的分类系统，该园的收集已经涉及山茶属的4个亚属和17个组别，物种数量占已定名物种总数的80%。随着茶花文化研究的不断深入，该园山茶物种的收集还将不断进行完善，而其所收集的物种完全按照张宏达教授的山茶属植物分类系统进行种植，可谓是一本活的山茶属植物分类“教科书”。
转型精品 增添后劲
在茶花节期间，主办方将在下张家村举办丰富多彩的各类活动。记者发现，现场节目均以茶花命名，演员多是当地能歌善舞的村民。许多村民表示，能以这种方式参与其中，很有一种自豪感。
如果赏花还不过瘾，大家还可以在下张家的茶花展上，从当地种植户手里买下中意的茶花带回家。除此之外，“江南水乡、婺女风采”旗袍秀、百名“茶花仙子”秀茶花、“结伴青春、寻花觅友”相亲活动、茶花展销活动、“茶花飘香书满园”研学旅行主题活动等系列活动也将先后上演，给茶花节锦上添花、积聚人气。
超人气的茶花节背后，不得不提一个人，那就是下张家村党支部书记钱瑞华。1996年，钱瑞华担任村支书，带领村民探索致富路。在引种甜玉米、有机蔬菜等物种后，钱瑞华将拥有本土优势的茶花种植业作为发展方向，走“特色强村”之路，打开竹马农村经济发展新格局。这之后，下张家村通过实行“两田制”改革，推进土地流转，腾出1050亩连片特色产业基地。钱瑞华带队游走广东、山东、安徽、福建、云南等地，考察取经，引进24个茶花种植大户，签订10年包租合同。下张家村村民变身田间花农，在一年时间内破解了下张家村缺乏原始资本积累和技术支撑的茶花产业发展瓶颈。
党员带头，竹马乡第一批茶花种植户走出下张家村，在临近村庄及婺城区白龙桥镇、乾西乡等乡镇承包田产，试水茶花经济，很快风生水起。竹马素有“中国茶花之乡”的美誉，而茶花种植之盛又以下张家、联民、方下店等3村为最。村党组织长期带领村民抱团发展花卉苗木业，强村富民之路越走越宽。为突显茶花农业特色，依托3村以茶花为主的花卉苗木特色，以下张家村为中心，将3村打造成“茶花争艳”党建示范带。下张家村党建示范点在村支部的带领下，村民抱团发展花卉苗木业，通过“两集聚”活动，让农民创收致富。
钱瑞华说，“两集聚”即实现结对帮带集聚和技术创新集聚，引导落实党员帮带结对普通职工、村企困难群众，做到服务贴心，党群连心，发挥党员在技术创新的“排头兵”作用，展现“党建强发展强”的工作成效。
